جوهر جت پرینتر یکی از مهم‌ترین عناصر تأثیرگذار در کیفیت چاپ است و اگرچه در ظاهر ماده‌ای ساده به نظر می‌رسد، اما ترکیب شیمیایی بسیار دقیق و حساسی دارد. جوهر با عبور از نازل‌های بسیار ریز کارتریج باید به شکلی کنترل‌شده روی سطح چاپ پاشیده شود؛ بنابراین کوچک‌ترین نقص در کیفیت، غلظت یا فرمولاسیون جوهر می‌تواند نتیجه نهایی را به‌طور کامل تغییر دهد. جوهر مرغوب به‌گونه‌ای فرموله می‌شود که سرعت خشک شدن مناسب، پایداری رنگ، چسبندگی کافی و پخش یکنواخت داشته باشد؛ مجموعه‌ای از ویژگی‌ها که تضمین‌کننده یک چاپ تمیز، خوانا و ماندگار هستند.
جوهرهای جت پرینتر در دو دسته اصلی پایه‌آب (Water Based) و پایه‌حلال (Solvent Based) تولید می‌شوند. جوهرهای پایه‌آب اغلب برای چاپ روی کاغذ، مقوا و سطوح جاذب استفاده می‌شوند. این نوع جوهر بو ندارد، سریع خشک می‌شود و برای چاپ‌هایی با مصرف بالا در دفاتر و محیط‌های اداری ایده‌آل است. از سوی دیگر، جوهرهای پایه‌حلال برای چاپ روی سطوح غیرجاذب مانند فلز، شیشه، پلاستیک، چوب و سطوح بسته‌بندی صنعتی کاربرد دارند. این نوع جوهر قدرت چسبندگی بسیار بالایی دارد و در برابر رطوبت، حرارت و سایش مقاوم است.
انتخاب نوع جوهر کاملاً به نوع چاپگر و کاربرد آن بستگی دارد. استفاده از جوهر نامناسب ممکن است باعث گرفتگی نازل‌ها، تغییر رنگ، پخش‌شدن قطرات جوهر و در نهایت آسیب به هد دستگاه شود. به‌عنوان مثال، جوهر پایه‌آب روی پلاستیک به‌درستی تثبیت نمی‌شود و به‌راحتی پاک می‌شود؛ در حالی که جوهرهای پایه‌حلال روی کاغذ بیش از حد نفوذ می‌کنند و کیفیت چاپ را کاهش می‌دهند. بنابراین شناخت نوع کاربرد، جنس سطح چاپ و نوع کارتریج اهمیت زیادی دارد.
کیفیت جوهر با روشی دقیق شامل آزمایش‌های مختلف از جمله مقاومت در برابر نور، اندازه ذرات، میزان تبخیر، ویسکوزیته و رفتار جوهر در دماهای مختلف تعیین می‌شود. جوهرهای بی‌کیفیت معمولاً از مواد ارزان‌قیمت استفاده می‌کنند و همین مسئله باعث می‌شود هنگام چاپ خطوط اضافی، نقطه‌نقطه شدن یا ریزش رنگ مشاهده شود. همچنین جوهر نامرغوب قادر نیست در زمان مناسب خشک شود و این موضوع باعث ایجاد لکه، کشیدگی نوشته‌ها و غیرواضح شدن چاپ می‌شود. از سوی دیگر، استفاده طولانی‌مدت از چنین جوهرهایی می‌تواند هد چاپگر را فرسوده کند و هزینه تعمیرات را افزایش دهد.
یکی از مهم‌ترین موضوعات در نگهداری جوهر کارتریج، جلوگیری از خشک شدن آن داخل نازل‌هاست. اگر دستگاه مدت زیادی استفاده نشود، ذرات جوهر داخل نازل رسوب می‌کنند و آن را مسدود می‌سازند. برای جلوگیری از این اتفاق، باید دستگاه را در محیطی با دمای کنترل‌شده قرار داد و حداقل هفته‌ای یک‌بار چاپ کوچک انجام داد تا جوهر داخل مسیر جریان پیدا کند. همچنین استفاده از چرخه‌های خودکار Head Cleaning در پرینتر کمک زیادی به جلوگیری از گرفتگی نازل‌ها می‌کند.
در کنار این نکات، نگهداری جوهر و کارتریج در فضایی دور از نور مستقیم خورشید و گرمای زیاد بسیار مهم است. گرما باعث تبخیر سریع‌تر حلال جوهر می‌شود و این موضوع کیفیت چاپ را کاهش می‌دهد. همچنین تکان دادن شدید کارتریج می‌تواند باعث ورود هوا به نازل‌ها یا کف‌کردن جوهر شود و این مسئله عملکرد چاپ را مختل می‌کند.
در نهایت باید گفت که جوهر جت پرینتر عنصر اصلی کیفیت چاپ است و بی‌توجهی به آن می‌تواند حتی بهترین دستگاه چاپ را بی‌استفاده کند. استفاده از جوهر اصل یا جوهری که توسط برندهای معتبر تولید شده، بهترین راه برای تضمین کیفیت چاپ و افزایش طول عمر کارتریج است. انتخاب هوشمندانه جوهر مناسب، نه‌تنها کیفیت خروجی را بالا می‌برد بلکه به‌طور قابل توجهی هزینه‌های نگهداری و تعمیر دستگاه را کاهش می‌دهد.
